Kære kunder, medarbejdere og øvrige partnere (follows in English below)
I de seneste uger har Sterlings ledelse, bestyrelse og hovedaktionær kæmpet for at holde selskabet flydende. Desværre forgæves, og vi har derfor besluttet at indgive konkursbegæring senere i dag.
Baggrund
Sterling Airlines A/S har gennemlevet en række omvæltninger og forandringer siden selskabet blev overtaget af nye ejere i foråret 2005, hvor selskabet blev fusioneret med Maersk Air A/S. I 2005 beløb det samlede tab sig til mere end 800 MDKK, og de tidligere ejere ønskede at komme ud på den ene eller anden måde. Alle arbejdspladser i de to selskaber var derfor i fare, og det samme var konkurrencesituationen på hele det skandinaviske rejsemarked, da vi som lavprisselskab var med til at sikre en sund konkurrence med lavere billetpriser.
Fusionsprocessen startede i efteråret 2005 og varede til midten af 2006, hvor vi havde sikret mere end 1.200 medarbejdere større jobsikkerhed, og havde udvidet vores rutenet til gavn for langt flere skandinaviske passagerer, der kunne glæde sig over de lavere priser.
Forretningen voksede positivt og vores økonomiske situation blev forbedret markant i forhold til de tabsgivende år, der gik forud. I 2007 var operationen lykkedes og med et stigende passagertal kunne vi afslutte året med et driftsmæssigt overskud (positivt EBITDA) for første gang i mange år.
Olie- og finanskrise
I efteråret 2007 kunne vi se en begyndende, global finanskrise brede sig, og i vinteren 2007/2008 oplevede vi en stagnation i rejsemarkedet. Betydelige prisstigninger på fuel og en planlagt, kraftig ekspansion af vores aktiviteter gjorde os mere udsatte for konjunkturskiftet end vi normalt ville have været.
I foråret 2008 blev flyindustrien atter ramt af stigende oliepriser og vigende efterspørgsel. Dette førte til store tab for Sterling. I løbet af sommeren og efteråret gennemførte Sterlings ledelse sammen med medarbejderne en spareplan, hvor både flyflåde og mandskab blev reduceret – en reduktion på 40% uden driftsforstyrrelser. Samtidig trak vi os ud af flere tabsgivende aktiviteter. Disse indgreb ville have haft fuld effekt fra starten af 2009.
Restruktureringen bestod bl.a. i økonomisk støtte fra vores hovedaktionær, der fra udgangen af juli til slutningen af september 2008 tilførte selskabet 444,5 MDKK i ny kapital. Hovedaktionærens plan var at fortsætte støtten indtil starten af 2009. Den 29. september 2008, begyndte det islandske finanssystem at kollapse. I løbet af 3-4 uger var nedsmeltningen af hele det finansielle system en realitet, og vores hovedaktionær kunne ikke fortsætte sin økonomiske støtte. Derfor har der været ført forhandlinger med flere interesserede investorer, men den globale usikkerhed betød desværre, at vi ikke har kunnet finde en tilfredsstillende løsning, og vi har ikke set anden udvej end at begære Sterling Airlines A/S konkurs.
Sterling Airlines’ vartegn har altid været yderst kompetente medarbejdere og et meget højt serviceniveau. Den særlige ‘Sterling ånd’ vil altid leve. Vi har begået fejltagelser hen ad vejen, men de positive oplevelser har forhåbentlig overskygget de negative. Vi var med til at skabe et konkurrencedygtigt marked for flyrejser til og fra Skandinavien, til glæde og gavn for de millioner af rejsende, der valgte at flyve med os.
Information til Sterlings passagerer
Kunder som har bestilt billetter direkte på Sterlings hjemmeside, har desværre ikke mulighed for at få deres billetter refunderet. Dette gælder også returrejsen, hvorfor hjemrejsen med andet flyselskab således er for egen regning.
Hvis du har betalt for billetterne med kreditkort, bør du kontakte kreditkortselskabet/udstederen eller din bank for eventuel refundering af ubrugte billetter.
Passagerer som har booket deres fly gennem et rejsebureau bør omgående kontakte deres tur-operatør.
De passagerer som har booket billet gennem Sterling, men skal flyve med Norwegian, bedes kontakte Norwegian direkte:
+47 21490015 (uden for Norge)
815 21 815 (fra Norge)
Passagerer som lige nu befinder sig i udlandet, boende på hotel eller som har lejet bil gennem Sterlings samarbejdspartnere, har stadig mulighed for at blive på hotellet eller have bilen i den periode som de har betalt for, da disse er betalt direkte til Sterlings samarbejdspartnere. Med hensyn til flybilletten retur bliver man desværre nødt til at finde andre alternativer for at komme hjem.
Vær venligst opmærksom på, at hvis flybilletten/hotellet/bilen er købt og betalt hos ét og samme rejsebureau, og står du med en samlet faktura, bør du ved hjemkomsten kontakte dit rejsebureau for eventuel dækning eller hjælp til dine yderligere udgifter til hjemrejsen.
Mange rejseforsikringer dækker desværre ikke konkurs, men du bør alligevel kontakte dit forsikringsselskab for at få en eventuel afklaring heraf.
Vi følger op senere i dag med svar på konkrete
problemstillinger, og håber på denne måde at kunne hjælpe dig i denne meget
uheldige situation.
Sterling Airlines A/S
29. oktober 2008
Dear customers,
employees and other stakeholders,
During the last few weeks, the management, board of directors, and the shareholder of Sterling Airlines A/S have been fighting a battle to keep the company alive. Sadly, this has not had a positive outcome, and we have therefore decided to file for bankruptcy which will be done later today.
Background
During the last three years, Sterling Airlines A/S has been through a lot of changes and since acquired by new shareholders in spring 2005 the company has taken on a merger with Maersk Air A/S. In 2005, the total loss of both airlines exceeded 800 MDKK and both owners wanted out one way or the other. Therefore, all jobs in both airlines were at stake and so was also the competitive landscape in Scandinavian aviation since only the presence of a low cost carrier would ensure healthy competition and pricing on the market.
The merger process started in the autumn of 2005 and lasted until mid-year 2006, and by that time we employed over 1,200 employees with far more job security than before, and we had expanded our route network to enable more customers in Scandinavia to travel for less money.
Our operation was progressing positively and our finances were improving considering the massive losses that had been encountered in the preceding years. In 2007, we were doing very well and saw that more and more customers were choosing Sterling, and we ended the year with a positive EBITDA (operational profit) for the first time in many years.
Oil and financial crisis
With the global financial recession that started in the autumn of 2007, Sterling by winter 2007 – 2008 was seeing signs of stagnation in the market. Significant fuel cost increases, and at the same time a planned heavy expansion of our activities, made us more exposed than we would have been otherwise.
By spring 2008, the airline industry was hit by decreasing demand and rapidly increasing fuel prices. That led to Sterling accumulating large losses. During summer and autumn the management of Sterling implemented a restructuring plan of the company resulting in a reduction in fleet and manpower, and a pull-out of a lot of loss-making activities, without compromising our services. The full effect of these actions were planned to have impact start of 2009.
To get the company restructured, the shareholder of Sterling gave financial support from the end of July 2008 to the end of September 2008 transferring 444.5 million DKK to the company. The plan was to continue financial support into 2009. On the 29th September 2008, the Icelandic financial environment started to collapse. Over a 3 to 4 weeks period, the whole financial system melted down, and that resulted in our shareholder being unable to continue his support to the company. Negotiations have been conducted with several potential investors, but it was impossible to make ends meet. The inevitable result is that Sterling Airlines A/S has no option but to file for bankruptcy.
Sterling Airlines’ trademark has always been excellent staff and service. Among the staff the Sterling spirit will continue to exist. We have made our mistakes over the years. But hopefully we have done more right than wrong, and at least we have made the market more competitive to the benefit of our customers.
Information to Sterling Passengers
Customers who have directly purchased their tickets on Sterling’s website will unfortunately not be refunded neither will their return flights. You therefore have to book your return flights with another airline company.
If you have paid for a flight by credit card, we advise you to contact your bank or credit card company to ask for a possible refund.
Customers who have booked their flights through a travel agency or tour operator should initially contact them.
Passengers who have booked their tickets through Sterling, but is flying with Norwegian, should contact Norwegian directly on one of the below phone numbers:
+47 21490015 (from outside Norway)
815 21 815 (from Norway)
Passengers currently staying abroad in hotels, or hiring a car through Sterling business partners, are still able to stay in their hotel or keep the hired car for the relevant period of time, as such services are paid for through our business partners and not Sterling. However as for your return flight, you will need to find alternatives for your final destination.
Please note that if you have booked your travel/hotel/car through a travel agency or tour operator, please contact them upon your return for possible refund of expenses for your return flight.
We
understand that most travel insurance does not protect holders from airline
insolvency but should you have taken insurance please contact your insurance
company for clarification.
We will later put on a FAQ and hope that this will help you in this very
unfortunate situation.
Sterling Airlines A/S
29th October 2008
FAQ www.sterling.com
Spørgsmål:
Hvor kan jeg henvende mig med eventuelle spørgsmål?
Efter behandling af Sterlings konkursbegæring, skal eventuelle spørgsmål stiles til kuratellet.
Spørgsmål:
Hvad sker der med mine ubrugte billetter bestilt direkte på Sterlings hjemmeside?
Disse er desværre tabt.
Spørgsmål:
Når indbetalingen er sket med kreditkort, har jeg da mulighed for at få noget refunderet?
Du bør kontakte kreditkort selskabet/udstederen eller din bank for at høre om hvorvidt denne dækning er på netop dit kreditkort.
Spørgsmål:
Jeg har bestilt gennem et rejsebureau, får jeg mine udgifter dækket?
Du bør henvende dig direkte til rejsebureauet, som herefter vil være dig behjælpelig. Såfremt du har købt billetterne sammen med hotel/eller bil og beløbet er samlet på en faktura, vil denne være betegnet som en pakkerejse, og derved dækket under Rejsegarantifonden (www.rejsegarantifonden.dk).
Spørgsmål:
Hvad hvis jeg skal flyve med Norwegian men har bestilt min rejse gennem Sterling?
Du bør kontakte Norwegians kundeservice på nedenstående telefonnummer:
+ 47 21 49 00 15 (hvis du ringer udenfor Norge)
815 21 815 (hvis du ringer fra Norge)
Jeg har en Sterling konto, hvad sker der med mit indestående beløb?
Beløbet indgår i selve boet og vil derfor ikke blive refunderet.
Spørgsmål:
Er det gavekort jeg har hos Sterling nu tabt også hvis dette er et kontantgavekort?
Ja, alle gavekort udstedt er desværre værdiløse uanset om de var kontant eller ej.
Spørgsmål:
Jeg er påbegyndt min rejse og ønsker at vide om Sterling flyver mig retur?
Hvis du kun har købt flybilletter og der ikke er tale om en pakkerejse, kan vi desværre ikke tilbyde at sørge for din hjemtransport. Har du købt billetterne som en pakkerejse via et rejsebureau, skal du kontakte dit rejsebureau.
Spørgsmål:
Hvilke andre flyselskaber flyver de samme ruter som Sterling?
Alt afhængig af hvor du skal hen, kan du kontakte nedenstående hjemmesider som kan være dig behjælpelig:
www.cph.dk
Spørgsmål:
Kan jeg få kontakt med personale i lufthavnen?
Der er i lufthavnen intet personale fra Sterling, men alle handlingselskaber forefindes stadig i alle lufthavne.
Spørgsmål:
Hvad sker der med min bestilling på hotel/bil hos Sterlings samarbejdspartnere?
Da bestillingen er foretaget og betalt direkte hos vores samarbejdspartner, er denne ikke omfattet af Sterlings konkurs. Du kan derfor godt blive boende på hotellet eller bibeholde bilen, såfremt din rejse allerede er påbegyndt.
Såfremt du ikke er rejst endnu bør du kontakte Sterlings samarbejdspartnere for en eventuel refundering.
Spørgsmål:
Hvem dækker eventuelt beskadiget bagage?
Du bør i dette tilfælde kontakte dit eget forsikringsselskab
Spørgsmål:
Hvor henvender jeg mig omkring mistet bagage?
Du bedes kontakte det handlingselskab som udstedte din PIR-rapport, samtidig med at dit eget forsikringsselskab også skal informeres
Spørgsmål:
Hvor henvender jeg mig med et eventuelt krav/tab fra tidligere rejser?
Sterling Airlines A/S under konkurs
Lufthavn Syd
2791 Dragør
FAQ , passengers
Question:
Where can put any questions I might have?
Please see address below:
Question:
Will there be any refund for my unused ticket bought on Sterling’s website?
No this ticket is unfortunately lost, but if you have paid with a credit card, we ask you to contact the credit card company as well as your bank, since some credit cards will cover.
Question:
I have bought my ticket through a travel agency, will they make a refund?
Yes you should contact your travel agency directly. If you have bought the ticket as a package including hotel or car and this is confirmed on your invoice, The Danish Travel Guarantee Fund (Rejsegarantifonden) might be able to help you.
Question:
I have bought my ticket through Sterling, but is flying with Norwegian?
You should contact Norwegian on the below phone number
+ 47 21 49 00 15 (from outside Norway)
815 21 815 (from Norway)
I have some money in my Sterling account, can I get it back?
No this money is unfortunately lost.
Question:
I have a gift voucher, will I be able to use this?
No all gift vouchers are cancelled.
I have started my journey. Should I find an alternative to get back?
If you have bought your ticket directly through Sterling’s website, the return ticket you have is lost. However, if you have bought it as part of a package travel, you should immediately contact your travel Agency.
Question:
Which other airlines have the same destinations as Sterling?
It depends on your destination, but the below websites should be able to help you:
www.cph.dk
Question:
Can I contact anyone at the airport?
Yes you can contact Sterling’s handling company at the airport.
Question:
What about my payment for hotel/car bookings done through Sterling’s website
If you are staying at a hotel or have hired a car and your journey has already started, you will be able to continue your stay. However you will have to find alternatives for your return flight.
If your journey hasn’t begun you will have to contact Sterling’s business partner to find out whether your hotel/car booking is refundable.
Question:
What if my luggage has been damaged?
Please contact the handling company that issued your PIR-report and your own insurance company to see if they can help
Question:
What about my lost luggage, whom should I contact?
Please contact Sterling’s handling company in the airport that issued your PIR-report and also your insurance company.
Question:
Where do I go with any claim towards Sterling Airlines from previous travels?
Sterling Airlines A/S under konkurs
Lufthavn Syd
DK-2791 Dragør